Eine entsprechende Vereinbarung mit der Bonner Autobahn Tank & Rast Holding GmbH gab die Deutsche Telekom am Montag bekannt. Tank & Rast ist der führende Anbieter von Services und Dienstleistungen auf den Autobahnen in Deutschland: Mit ihren Pächtern betreibt das Unternehmen 338 Tankstellen und 382 Raststätten (einschließlich 51 Hotels) - durchschnittlich alle 35 Autobahnkilometer finden Kunden eine Tank- und Raststätte des Unternehmens. Rund 500 Millionen Gäste (davon 250 Mio. Kunden) besuchen jedes Jahr die Servicebetriebe der Tank & Rast.

Der Vertragsvergabe für die WLAN-Ausstattung der Tank & Rast-Standorte hatte sich über mehr als ein Jahr hingezogen. Unter Insidern gilt der Auftrag allein wegen der franchise-ähnlichen "kooperativen" Organisationsstruktur der Tank & Rast als nicht leicht zu lösende Aufgabe. Bislang konnten die zumeist mittelständischen Pächter eigenständig über die WLAN-Ausstattung entscheiden. Zudem sind die Standorte aufgrund ihrer Lage fernab der Innenstädte nicht immer per DSL-Anschluss, sondern häufig nur über teure Standleitungen zu versorgen. Nicht zuletzt deshalb könnte der prestigeträchtige Auftrag schließlich bei der T-Com als Provider gelandet sein. Mitbewerber waren der zum Düsseldorfer Billing-Dienstleister Acoreus AG gehörende WLAN-Provider Yellex sowie die in Bonn ansässige IT-Executive Consulting GmbH von Matthias Kolbusa, dem ehemaligen CIO beim Unternehmensverbund der Tank und Rast GmbH.

Derzeit betreiben T-Com und T-Mobile an rund 4.000 Standorten in Deutschland Hotspots. Mit mehr als 300 Standorten Spitzenreiter bei Hotspots in Tankstellen ist zur Zeit der inzwischen von der britischen Gruppe "The Cloud" übernommene WLAN-Provider Airnyx mit Aufträgen der Tankstellenketten Agip und bft.